Maria Baptist
Foto: Maria Baptist Music
„Triologie“ einer Metamorphose
Biografie
Eigentlich gab es keine Zeit, in der Maria Baptist nicht an einem Klavier saß. Bereits als kleines Kind in Ost-Berlin war sie immer von der Musik ihres Vaters umgeben, der ebenfalls Pianist und Bandleader ist. Fasziniert vom Modern Jazz der 60er und 70er Jahre und der Freiheit, die dieses Lebensgefühl versprach, zog sie einige Jahre nach Beginn ihrer Klavierstudiums an der Hochschule für Musik “Hanns Eisler” von Berlin nach New York City, in das Herz des Jazz. Ihre New Yorker Zeit hatte vermutlich den prägendsten Einfluss darauf, wie sich Maria Baptist als Künstlerin entwickelte. Sie studierte an der New School und lernte Maria Schneider kennen, die sie förderte. Maria Schneiders Orchester war auch der Klangkörper, welcher Maria Baptists erste Komposition für Big Band aufführte.
Mitte der 90er kehrte Maria Baptist zurück nach Berlin. Um ihr kompositorisches Handwerkszeug für große Klangkörper weiter zu verfeinern, studierte sie zusätzlich klassische Komposition. In dieser Zeit gewann Maria Baptist eine Reihe von Wettbewerben, wie den Big Band Kompositionswettbewerb beim HR, den Förderpreis des NDR und den Leipziger Nachwuchsjazzpreis. Der Tagesspiegel würdigte sie als »unser großes Kompositionstalent«. Bereits zu Beginn ihrer Karriere arbeitete sie mit Musikern wie Ingrid Jensen, Rolf Kühn und Gitte Haenning. Sie wurde von Jazz-Ensembles wie der RIAS Big Band eingeladen und komponierte gleichermaßen für klassische Symphonieorchester.
Als Künstlerin etablierte sich Maria Baptist zu einer musikalischen Grenzgängerin. Ihre »eigenständige Musik« (Downbeat) fusioniert Jazz und Klassik zu einem neuen Klangerlebnis. Von Hong Kong bis New York, von Kopenhagen bis Stellenbosch, präsentiert Maria Baptist ihre 250+ Kompositionen auf den international renommiertesten Konzertbühnen wie der Elbphilharmonie, Konzerthaus Berlin, Harpa Concert Hall Reykjavik, Hong Kong Jazzfestival und dem Stellenbosch Chamber Music Festival. Ihre vielfach ausgezeichnete Musik hat sie auf 17 Alben dokumentiert.
Als Solistin hat sich Maria Baptist mit ihren improvisatorisch geprägten Solopianokonzerten, genreübergreifenden Projekten für Streichquartett und Piano, sowie in sämtlichen Varianten vom Jazz-Duo bis zum Quintett international einen Namen gemacht. Die Presse vergleicht sie mit den großen Jazzpianisten: »Maria Baptists rhapsodischer, frei fließender Klavierstil erinnert an Bill Evans & Keith Jarrett.«
Pulsgebend für Maria Baptists Schaffen ist ihr eigenes Orchester. Das Maria Baptist Orchestra verbindet zeitgenössischen Jazz mit einer symphonischen Klangästhetik und zählt zu einem der innovativsten Ensembles aus der deutschen Hauptstadt. Ihr im Jahr 2015 gegründetes Orchester ordnet die internationale Presse »in eine Liga mit den Schlüsselfiguren des modernen Big Band Jazz« ein. Bereits ihr erstes Album »Here & Now« war für den Preis der Deutschen Schallplattenkritik nominiert und hat ihre besondere Position innerhalb der Jazzlandschaft unterstrichen. Parallel kooperiert Maria Baptist als Dirigentin und Komponistin mit renommierten Klangkörpern wie dem BuJazzO, der Big Band der Deutschen Oper Berlin, der Vogtland Philharmonie und der Mittelsächsischen Philharmonie.
Seit 2000 unterrichtet sie als Gastprofessorin an der Hochschule für Musik „Hanns Eisler“ Berlin im Fachbereich HiZeiTo die Fächer Komposition, Arrangement, Improvisation und Tonsatz.
Was ihr vielfältiges künstlerisches Schaffen vereint, ist ihre »eigene Stimme – hochemotional, bewegend und lebendig wie das Leben selbst« (All About Jazz) – sie ist in jeder ihrer Projekte zu hören. Und auch thematisch zieht sich ein roter Faden durch ihre Arbeit: ihre Beziehung zu östlicher Philosophie und Buddhismus ist in vielen ihrer Stücke zu finden.